「导读」本篇分析了诊治失败的四种原因：不明阴阳脉理、学术未精滥用疗法、忽视患者体质与环境差异性、忽略病因问诊而草率诊断。进而强调医术需融合病理分析、辨证施治及人文关怀，提出了“精神专一、比类从容”的诊治原则 ，反映出传统中医“天人相应”的整体观念与诊治思路。
黄帝在明堂，雷公侍坐。黄帝曰：夫子所通书，受事众多矣。试言得失之意，所以得之，所以失之。
黄帝坐在明堂，雷公在侧旁伺候。黄帝说：你已经读了很多书，掌握了很多的知识。你试讲一下成败的意义，为什么有的治疗痊愈，有的治疗失败？
雷公对曰：循经受业，皆言十全，其时有过失者，请闻其事解也。
雷公回答说：遵循经典深入学习，都说已经十分全面，在运用时还是有所失败，请问这件事怎样解释呢？
帝曰：子年少，智未及耶，将言以杂合耶。夫经脉十二、络脉三百六十五，此皆人之所明知，工之所循用也。所以不十全者，精神不专，志意不理，外内相失，故时疑殆。
黄帝说：你尚年少，这是你的知识还不够全面，还受到了其他杂说的影响。人体的经脉有十二条，络脉有三百六十五条，这些知识人人皆知，医生也遵循运用。不能获得全面的疗效，在于医生精神不专，思路条理不清，身心不能协调统一，因此时常心有疑虑，甚至导致患者病情恶化。
诊不知阴阳逆从之理，此治之一失矣。
诊病时不知道阴阳逆从的道理，这是治疗失败的第一个原因。
受师不卒，妄作杂术，谬言为道，更名自功，妄用砭石，后遗身咎，此治之二失也。
学习老师的医术不够完整，妄自使用杂术，将荒谬的说法当做真理，巧立名目，好大喜功，乱用砭石，遗留病症，这是治疗失败的第二个原因。
不适贫富贵贱之居，土之薄厚，形之寒温，不适饮食之宜，不别人之勇怯，不知比类，足以自乱，不足以自明，此治之三失也。
不了解贫富贵贱发病的不同，居住环境对人的影响，地气的厚薄，住宅的寒温，有哪些不适宜的饮食习惯，不能分别人的勇敢与胆怯，不知道比较推类。这些情况足够使自己思维混乱，却不能使自己明白问题，这是治疗失败的第三个原因。
诊病不问其始，忧患饮食之失节，起居之过度，或伤于毒，不先言此，卒持寸口，何病能中，妄言作名，为粗所穷，此治之四失也。
诊病时不询问疾病的开始，不能明确是情志或者饮食的失常，起居是否有过度之处，或者伤害于药物作用，不先说这些情况，就贸然过去切脉，什么疾病能够确诊？只能妄自杜撰病名，粗疏的判断就会造成重大祸患，这是治疗失败的第四个原因。
是以世人之语者，驰千里之外，不明尺寸之论，诊无人事。治数之道，从容之葆，坐持寸口。诊不中五脉，百病所起，始以自怨，遗师其咎。是故治不能循理，弃术于市，妄治时愈，愚心自得。
所以，那些夸夸其谈的人，名声可以传播到千里之外，却不明白尺部寸口的诊法，也不了解人间俗事对疾病的影响。诊治疾病的重要原则，需要从容以对，安静端坐，谨慎的把持寸口。脉诊也不能完全反应五脏的发病原因，对待百病的起因，开始埋怨自己学习不精，又会怪罪老师教导不全。因此，治疗不能遵循医理，就如同放弃这门医术，妄想治疗有时能够治愈，这是愚蠢的自以为是。
呜呼，窈窈冥冥，孰知其道。道之大者，拟于天地，配于四海，汝不知道之谕，受以明为晦。
哎呀，医学真是精深微妙，谁能通晓其中的法则。法则之大，好比天地，深如四海，你不能明白这些法则，就如同将光明作为黑暗。