「导读」汤液，为清稀味淡的汤汁；醪醴，为醪酒或甜酒。本篇论述了汤液醪醴的制备和用途，并以古比今，反映了疾病的发生与生物、心理、社会等因素密切相关。反映出医学是伴随疾病的发生而发展的，是人类自然生存的必然产物。
黄帝问曰：为五谷汤液及醪醴奈何？
黄帝问到：怎样用五谷制作汤液和醪酒呢？
岐伯对曰：必以稻米，炊之稻薪，稻米者完，稻薪者坚。
岐伯回答说：一定要用稻米作为原料，烧煮用稻草，所用的稻米必须完好，稻草必须坚实。
帝曰：何以然？
黄帝说：为什么这样？
岐伯曰：此得天地之和，高下之宜，故能至完：伐取得时，故能至坚也。
岐伯说：水稻获得了天地的和合之气，生长高低适宜，稻米才能最为完美；收割适应季节，稻草所以能够坚实。
帝曰：上古圣人作汤液醪醴，为而不用何也？
黄帝问：上古时期，圣人制作的汤液和醪酒，为何不取用呢？
岐伯曰：自古圣人之作汤液醪醴者，以为备耳！夫上古作汤液，故为而弗服也。
岐伯说：自古以来，圣人制作汤液和醪酒，都是为了防备疾病之用。上古制作汤液，做好了却不会饮用。
中古之世，道德稍衰，邪气时至，服之万全。
中古时期，道德稍见衰微，邪气时常侵袭人体，服用后能够产生防病作用。
帝曰：今之世不必已何也。
黄帝问：现在人们生病了往往难以康复，这是为什么呢？
岐伯曰：当今之世，必齐毒药攻其中，镵石针艾治其外也。
岐伯说：现在的疾患，必须采用多味药性强烈的药物，一起并用才能驱除体内病邪，同时配合针砭、艾灸进行体外治疗。
帝曰：形弊血尽而功不应者何？
黄帝问：患者体质衰弱、气血枯竭，治疗就没有效果，这是为什么呢？
岐伯曰：神不使也。
岐伯说：这是患者的神气不能发挥作用了。
帝曰：何谓神不使？
黄帝说：为什么神气不能发挥作用？
岐伯曰：针石道也。精神不进，志意不治，故病不可愈。今精坏神去，营卫不可复收。何者？嗜欲无穷，而忧患不止，精气弛坏，营泣卫除，故神去之而病不愈也。
岐伯说：这是针砭的治疗法则所决定的。患者精神不振，意志消沉，疾病就不能治愈。这种状态的患者精气已经败坏，神气萎靡，营气和卫气都无法恢复。为什么这样？就是因为患者的不良爱好和欲望太多，忧患也接连不断，导致精气过度消耗，营气、卫气发散而枯竭，所以神气一旦离开，疾病就无法治愈了。
帝曰：夫病之始生也，极微极精，必先入结于皮肤。今良工皆称曰病成，名曰逆，则针石不能治，良药不能及也。今良工皆得其法，守其数，亲戚兄弟远近音声日闻于耳，五色日见于目，而病不愈者，亦何暇不早乎？
黄帝说：疾病刚开始发生，极其细微而精妙，必先凝结于皮肤。现在高明的医生都说疾病已经形成，名称为：逆，针灸、砭石不能施治，良药也不能解决。很多医生都认可这种理念，遵守这个原则。周围患者痛苦的声音不绝于耳，患者的气色也呈现于眼前，那些疾病不能康复的人，是因为没有及早治疗吗？
岐伯曰：病为本，工为标，标本不得，邪气不服，此之谓也。
岐伯说：疾病为本，医生为标，标本不能相互配合，病邪就不能被降服，就是这个原因啊。
帝曰：其有不从毫毛而生，五脏阳以竭也，津液充郭，其魄独居，孤精于内，气耗于外，形不可与衣相保，此四极急而动中，是气拒于内而形施于外，治之奈何？
黄帝说：有些疾病不是邪气从体表侵入产生，而是由于五脏的阳气衰竭。这时，津液充满体腔，肺魄失去功效，精气不能生化，正气消耗于体外，身体极其消瘦，四肢不安而内脏躁动，这是由于内气闭塞而形体衰败，应该如何治疗呢？
岐伯曰：平治于权衡，去宛陈莝，微动四极，温衣缪剌其处，以复其形。
岐伯说：要依照法度调节阴阳平衡，驱除体内郁滞的病邪废气，让四肢稍微活动，注意保暖并用缪刺法针刺患处，以恢复身体的健康。
开鬼门，洁净府，精以时服。五阳已布，疏涤五脏，故精自生，形自盛，骨肉相保，巨气乃平。
打开汗孔使体内的邪气排出，清净膀胱使小便通畅，这样精气就能及时得到补充。当五脏获得阳气，五脏的郁滞就被疏散，体内精气就能自然发生，形体自然健壮，骨肉坚实丰盈，人体元气就能恢复平和。
帝曰：善。
黄帝说：好啊，我明白了。